Tháng 8 âm lịch hàng năm, khi trẻ em háo hức chờ một mùa Trung thu rực rỡ sắc màu, khi mọi người mong chờ một mùa Tết đoàn viên, thì tại huyện Cần Giờ người dân chờ đón Lễ hội Nghinh ông đến. Lễ hội Nghinh Ông được tổ chức mỗi năm một lần, đây là lễ hội dân gian truyền thống - Lễ tế trang trọng của ngư dân Cần Giờ để tưởng nhớ công ơn cá Ông. Một nét đẹp về văn hóa, truyền thống được công nhận Di sản văn hóa phi vật thể cấp Quốc gia. Đặc biệt, năm 2023 kỷ niệm 110 năm hình thành và phát triển Lễ hội Nghinh Ông - Cần Giờ, 10 năm được đưa vào danh sách di sản văn hóa phi vật thể cấp quốc gia vậy nên quy mô lễ hội được tổ chức long trọng với nhiều hoạt động phong phú, đảm bảo tính trang nghiêm của Phần lễ, sự đa dạng, sinh động trong Phần hội thu hút đông các ngư dân ven biển và khách thập phương đến dự lễ.
Cổng chào mừng Lễ hội trước Lăng Ông Thủy Tướng
Lễ hội Nghinh Ông Cần Giờ năm nay được diễn ra trong thời gian từ ngày 28, 29, 30 tháng 9 năm 2023 (nhằm ngày 14, 15, 16 tháng 8 năm Quý Mão) nhằm giữ gìn và phát huy các giá trị văn hóa truyền thống của di sản văn hóa phi vật thể cấp Quốc gia, góp phần xây dựng và phát triển nền văn hóa Việt Nam tiên tiến, đậm đà bản sắc dân tộc; trong đó, chú trọng giữ gìn nét văn hóa đặc trưng của người dân vùng biển. Thông qua Lễ hội, tăng cường công tác tuyên truyền, giáo dục lòng yêu nghề, yêu quê hương, biển, đảo thiêng liêng của Tổ quốc đến với người dân địa phương và du khách, tuyên truyền Nghị quyết số 33-NQ/TW về “Xây dựng và phát triển văn hóa, con người Việt Nam đáp ứng yêu cầu phát triển bền vững đất nước”. Đẩy mạnh Cuộc vận động “Người Việt Nam ưu tiên dùng hàng Việt Nam” giới thiệu đa dạng các mặt hàng mang thương hiệu Việt Nam chất lượng cao đến tay người tiêu dùng, truyên truyền tích cực hưởng ứng Cuộc vận động “Người dân Thành phố Hồ Chí Minh không xả rác ra đường và kênh rạch vì thành phố sạch và giảm ngập nước”.
Lễ hội gắn với việc tổ chức nhiều loại hình hoạt động văn hóa, văn nghệ, thể dục thể thao, trò chơi dân gian, vui chơi giải trí lành mạnh, tạo không khí vui tươi, phấn khởi trong các tầng lớp Nhân dân; xây dựng tinh thần hiếu khách, tương thân, tương trợ trong các tầng lớp Nhân dân; xây dựng tác phong văn minh đô thị, văn minh thương nghiệp, phục vụ du khách, góp phần phát triển ngành du lịch của huyện Cần Giờ ngày càng tốt hơn.
Để tạo không khí cho Lễ hội, ngay từ ngày 23, 24 tháng 9 năm 2023 (thứ bảy, chủ nhật), huyện Cần Giờ tổ chức Giải Marathon Cần Giờ Xanh lần 2 - năm 2023 “GREEN CẦN GIỜ MARATHON 2023”. Từ ngày 27/9 đến ngày 03/10 năm 2023 (13/8 - 19/8 âm lịch), xây dựng tuyến đường nghệ thuật, triển lãm hình ảnh, hiện vật về 110 năm hình thành và phát triển Lễ hội Nghinh Ông Cần Giờ, 10 năm được đưa vào danh sách di sản văn hóa phi vật thể cấp Quốc gia. Trong các chương trình chính của Lễ hội, vào các ngày 14, 15 tháng 8 âm lịch, tổ chức Lễ viếng Nghĩa trang Liệt sĩ Rừng Sác Cần Giờ và Lễ Thượng đại kỳ Lễ hội, Lễ Mừng công ngư dân Cần Giờ, Lễ Cúng tiền hiền hậu hiền, bạn cũ lái xưa, tại Lăng Ông Thủy Tướng; Tổ chức các Chương trình nghệ thuật Nghinh Ông Cần Giờ - Đêm hội Trăng rằm; Tổ chức đoàn thuyền hoa đăng, thả đèn trên biển…
Phiên chợ hàng Việt diễn ra từ ngày 26/9/2023 đến ngày 2/10/2023
Đặc biệt, tổ chức phiên chợ hàng Việt và trưng bày giới thiệu, mua bán sản phẩm OCOP Thành phố Hồ Chí Minh và các tỉnh trên địa bàn huyện; chăm lo chu đáo Tết Trung thu cho thiếu nhi, nhất là các em thiếu nhi có hoàn cảnh đặc biệt khó khăn.
Để giữ gìn nét văn hóa của Lễ hội, người dân hiếu khách Cần Giờ làm đẹp lòng du khách với việc thực hiện văn minh trong thương mại, đảm bảo niêm yết giá và bán đúng giá niêm yết theo quy định; đảm bảo vệ sinh an toàn thực phẩm; giữ gìn an ninh chính trị, trật tự an toàn xã hội; không buôn bán lấn chiếm lòng lề đường. Người dân địa phương và du khách khi đến với Lễ hội Nghinh Ông Cần Giờ hãy chung tay giữ gìn vệ sinh môi trường, mỹ quan đô thị, không xả rác bừa bãi, đảm bảo các quy định phòng, chống dịch. Có như vậy, Lễ hội Nghinh Ông Cần Giờ mới thật sự trọn vẹn, có ý nghĩa, xứng đáng là một lễ hội trên mảnh đất giàu tiềm năng, mang đậm nét đặc trưng thiên nhiên, tập tục, truyền thống văn hóa của vùng đất phương Nam xa xưa.
Lễ hội Nghinh ông Cần Giờ không chỉ là hoạt động mang tính giải trí, mà phần nhiều đó là hoạt động mang màu sắc tâm linh của cư dân biển Cần Giờ. Đây cũng chính là nơi lưu giữ những giá trị truyền thống, tô điểm thêm cho văn hóa địa phương với điểm nhấn đặc trưng, giúp du khách gần xa biết về đời sống văn hóa tinh thần của người dân Cần Giờ.